2006年02月24日
とにかく岩手は美しい！そして広い！
３０年も出光イーハトーブトライアルが順調に続いてきた最大の理由は、岩手の雄大な自然の美しさにあることは間違いありません。とにかく岩手は美しく、そして広いのです…。
来たことの無いアナタ、もしや「東北？岩手？？なんだか暗いイメージ…」なんて思ってませんか？
ところがどっこい、初めて来た人は「う、美しい…」と絶句する（ややオーバーか…）ほどの衝撃を受けるのです。「ホントかよ？」と思ったアナタ、来て確かめる価値ありますよ！
美しいと言っても、いろんな美しさがありますが、岩手の美しさは日本中どこにもない種類の雄大さと、やさしい地形の美しさ、透明感のある日差しといった点が飛びぬけて素晴らしいのです。
しかも出光イーハトーブトライアルの開催される８月の終わりごろは、高原気候のおかげで爽やかな空気のため、灼熱地獄の都会から見ると、まさに快適な避暑地そのものです。ちなみに、参加案内には「朝晩は冷えますので、フリースなど防寒着をお持ち下さい」と書いてあります。
前回書いたように、私はバイク雑誌のリポーターのような仕事を１５年ぐらいやっていましたので、世界中の美しい場所（郊外、田舎ばっかり）を訪ね歩きました。そこで振り返ってみると、岩手とよく似ていると思えるのはスコットランド、アイルランド、ウェールズ、北イングランド、そしてニュージーランドの南島です。
でも、その印象は人によってだいぶ違うようで、私が案内した知人はある砂利のつづら折れが続く険しい峠にさしかかったとき「きれーい！イェローストーン公園（米国）にそっくりー！」と叫びました。またドイツ駐在だった別の知人はバイクで走りながら無線で「おお、この景色はまさにドイツそのものだ！うぁー、こんどはフランスだー！」と、これも叫びっぱなしでした。
第２５回大会の特別ゲストに招待した女性世界選手権トライアルのチャンプ、ドイツのイリス・クラマーちゃん（当時２０歳）は、あの有名な観光地、ロマンチック街道上の小さな村に住んでいるのですが、「なんてきれいな場所でトライアルやってるの！あなたちがうらやましい！」と大絶賛したほどです。
あれ、ついつい自慢タラタラになってしまいましたが、どこに似ていようといまいと、とにかく岩手は美しい…
そして、そんな場所で開催していることが、出光イーハトーブトライアルが３０年も続いている大きな理由だと素直に思えます。主催者である私たちはその利点を最大限に活かすべく、地元の方々の理解を頂きながら、できるかぎり美しい場所を通らせてもらっています。ときには「こんなところを、バイクで走らせてもらえるんですか？」と参加者がドギマギするほど、コースは美しい牧場の中を突っ切っていたりするので、一度参加するともうとりこになっちゃう理由が、これでわかりますね？
もうひとつ、岩手はどのくらい広いかがわかる衝撃の事実…なんと四国４県とほぼ同じ面積なんですね。
しかも、その広さに中に人口は１４０万人弱…！それほどまでに人口密度が低いせいか、ふだん、外部から訪れる人が少ない地域なので、大会参加者に地元の方々は手を振ったり、畑仕事の手をやすめてお辞儀してくれたり、本当に人と人が触れ合う喜びと実感がわいてくるのです。
一方、大げさではなく道に迷ってもなかなか人に会わないので聞くことができません。出光イーハトーブトライアルの最中、コースマーカーを見落とすと、何キロも走ってから気がついて、あわてて戻ると、今度は途中でガス欠・・・なんてこともあるわけです。
「クラシック」の場合、長いコース上にガソリンスタンドが少ないので、指定したスタンドで必ず満タンにしてやっと走りきれるギリギリの設定です。参加者も「ミスコースをしないように」という緊張感がまたいいんです。それでもガス欠した場合は、仲間同士で助けあったり、ときには地元の方に分けてもらったなどという不届き者もいます。そんなふうに、ちょっと日本離れした環境がまさにトライアル向きなんですね。
ちなみに、４つのクラスのうち、「岩手のスポーツ観光」そのものの２日間トライアル、「クラシック」は前回も書いたとおり３５０キロ。なんたって、内陸から海まで行って一泊し、また戻るんですから、これ以上縮めようがないのです。「ネリ」「ブドリ」は１２０キロ、「サンムトリ」は８０キロですが、短いから楽なんて思っちゃいけませんよ。林道、舗装路の割合がグンと少ないサンムトリは、中級者向け一日トライアルながら手ごたえは十分。スポーツとしてのトライアルを堪能したい人には、じつに面白いクラスです。
じゃ、今回はこのへんで。次回をお楽しみに！
来たことの無いアナタ、もしや「東北？岩手？？なんだか暗いイメージ…」なんて思ってませんか？
ところがどっこい、初めて来た人は「う、美しい…」と絶句する（ややオーバーか…）ほどの衝撃を受けるのです。「ホントかよ？」と思ったアナタ、来て確かめる価値ありますよ！
美しいと言っても、いろんな美しさがありますが、岩手の美しさは日本中どこにもない種類の雄大さと、やさしい地形の美しさ、透明感のある日差しといった点が飛びぬけて素晴らしいのです。
しかも出光イーハトーブトライアルの開催される８月の終わりごろは、高原気候のおかげで爽やかな空気のため、灼熱地獄の都会から見ると、まさに快適な避暑地そのものです。ちなみに、参加案内には「朝晩は冷えますので、フリースなど防寒着をお持ち下さい」と書いてあります。
前回書いたように、私はバイク雑誌のリポーターのような仕事を１５年ぐらいやっていましたので、世界中の美しい場所（郊外、田舎ばっかり）を訪ね歩きました。そこで振り返ってみると、岩手とよく似ていると思えるのはスコットランド、アイルランド、ウェールズ、北イングランド、そしてニュージーランドの南島です。
でも、その印象は人によってだいぶ違うようで、私が案内した知人はある砂利のつづら折れが続く険しい峠にさしかかったとき「きれーい！イェローストーン公園（米国）にそっくりー！」と叫びました。またドイツ駐在だった別の知人はバイクで走りながら無線で「おお、この景色はまさにドイツそのものだ！うぁー、こんどはフランスだー！」と、これも叫びっぱなしでした。
第２５回大会の特別ゲストに招待した女性世界選手権トライアルのチャンプ、ドイツのイリス・クラマーちゃん（当時２０歳）は、あの有名な観光地、ロマンチック街道上の小さな村に住んでいるのですが、「なんてきれいな場所でトライアルやってるの！あなたちがうらやましい！」と大絶賛したほどです。
あれ、ついつい自慢タラタラになってしまいましたが、どこに似ていようといまいと、とにかく岩手は美しい…
そして、そんな場所で開催していることが、出光イーハトーブトライアルが３０年も続いている大きな理由だと素直に思えます。主催者である私たちはその利点を最大限に活かすべく、地元の方々の理解を頂きながら、できるかぎり美しい場所を通らせてもらっています。ときには「こんなところを、バイクで走らせてもらえるんですか？」と参加者がドギマギするほど、コースは美しい牧場の中を突っ切っていたりするので、一度参加するともうとりこになっちゃう理由が、これでわかりますね？
もうひとつ、岩手はどのくらい広いかがわかる衝撃の事実…なんと四国４県とほぼ同じ面積なんですね。
しかも、その広さに中に人口は１４０万人弱…！それほどまでに人口密度が低いせいか、ふだん、外部から訪れる人が少ない地域なので、大会参加者に地元の方々は手を振ったり、畑仕事の手をやすめてお辞儀してくれたり、本当に人と人が触れ合う喜びと実感がわいてくるのです。
一方、大げさではなく道に迷ってもなかなか人に会わないので聞くことができません。出光イーハトーブトライアルの最中、コースマーカーを見落とすと、何キロも走ってから気がついて、あわてて戻ると、今度は途中でガス欠・・・なんてこともあるわけです。
「クラシック」の場合、長いコース上にガソリンスタンドが少ないので、指定したスタンドで必ず満タンにしてやっと走りきれるギリギリの設定です。参加者も「ミスコースをしないように」という緊張感がまたいいんです。それでもガス欠した場合は、仲間同士で助けあったり、ときには地元の方に分けてもらったなどという不届き者もいます。そんなふうに、ちょっと日本離れした環境がまさにトライアル向きなんですね。
ちなみに、４つのクラスのうち、「岩手のスポーツ観光」そのものの２日間トライアル、「クラシック」は前回も書いたとおり３５０キロ。なんたって、内陸から海まで行って一泊し、また戻るんですから、これ以上縮めようがないのです。「ネリ」「ブドリ」は１２０キロ、「サンムトリ」は８０キロですが、短いから楽なんて思っちゃいけませんよ。林道、舗装路の割合がグンと少ないサンムトリは、中級者向け一日トライアルながら手ごたえは十分。スポーツとしてのトライアルを堪能したい人には、じつに面白いクラスです。
じゃ、今回はこのへんで。次回をお楽しみに！
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